34.000 wisatawan yang telah mengalihkan belanja bebas pajak mereka dari Inggris juga telah meningkatkan pengeluaran mereka dari rata-rata € 2.900 (US $ 3.622) per orang pada 2019 menjadi € 3.800 pada 2023, menurut Global Blue, penyedia rabat pajak berbasis di Switerland yang melacak nomor paspor.
Prancis dan Italia paling diuntungkan, menarik lebih dari dua pertiga wisatawan ini, dengan sektor ritel Spanyol juga mendapatkan dorongan.
“Tidak adanya skema bebas pajak tentu berdampak pada penjualan internasional di Selfridges,” kata Andrew Keith, chief executive officer dari rantai department store kelas atas Inggris.
Pertikaian politik
Penolakan Inggris untuk mengembalikan keringanan pajak setelah meninggalkan Uni Eropa lebih merusak daripada krisis biaya hidup baru-baru ini, menurut New West End Company, sebuah kelompok lobi yang mewakili hotspot wisata London.
Namun, pemerintah Inggris percaya kebijakannya telah mendukung dompet publik dan tidak menghalangi wisatawan. Ini menugaskan tinjauan independen oleh Kantor Tanggung Jawab Anggaran, pengawas pengeluaran pemerintah, pada tahun 2020 dan lagi tahun ini. OBR memperkirakan manfaat £ 462 juta (US $ 579 juta) untuk keuangan publik tahun keuangan lalu dari menutup celah, bahkan ketika memperhitungkan efek pada pariwisata dan pengeluaran yang dipindahkan – naik menjadi lebih dari setengah miliar pound pada tahun keuangan saat ini.
Pariwisata ke Inggris tampaknya kuat. Hunian hotel di London melampaui tingkat pra-pandemi pada Desember, menurut data dari perusahaan konsultan RSM UK, sementara 18,5 juta penumpang melewati Heathrow pada kuartal pertama tahun ini – tertinggi sepanjang masa. Oxford Street yang terkenal di kota ini sedang bangkit kembali.
Dengan pemilihan nasional yang dijadwalkan akhir tahun ini, beberapa pengecer mewah telah menyerah pada prospek perubahan taktik.
“Apakah Perdana Menteri akan berdiri dan berkata ‘Saya menyebut semua ini salah’?” kata Michael Ward, Managing Director Harrods, berbicara di Kongres Ritel Dunia di Paris bulan lalu. “Aku sangat meragukannya.”
Partai Buruh oposisi diperkirakan akan kembali berkuasa, dan Ward mengatakan potongan pajak “tidak ada dalam agenda mereka sama sekali.”
Pengecer lain masih memperdebatkan kasus ini.
13:33
Masalah pariwisata: rintangan pascapandemi perjalanan Tiongkok
Masalah pariwisata: rintangan pascapandemi perjalanan Tiongkok
“Jika kita ingin merek-merek Inggris dapat berinvestasi dalam pekerjaan, toko, dan orang-orang, kita perlu menarik pembeli asing untuk membelanjakan uang di Inggris,” kata Thierry Andretta, Chief Executive Officer Mulberry Group. “Itu mengharuskan mereka menawarkan kebijakan bebas pajak yang sama dengan yang mereka nikmati di seluruh dunia.”
Pembuat tas tangan Inggris, yang telah berjuang dalam beberapa tahun terakhir, menyalahkan penurunan 4 persen dalam penjualan Inggris dalam 13 minggu terakhir tahun 2023 dibandingkan dengan tahun sebelumnya karena kurangnya belanja bebas PPN.
“Ada kesempatan yang hilang ini,” kata Paul Barnes, Chief Executive Officer Asosiasi Ritel Internasional. “Jumlah pengunjung sebenarnya sama kuatnya dengan di seluruh Eropa sekarang, tetapi mereka tidak menghabiskan – itulah perbedaannya.”
Data Global Blue tidak termasuk pembeli China, karena jumlah mereka masih kurang dari setengah tingkat pra-Covid. Sebagian besar wisatawan dalam data berasal dari sekelompok negara Timur Tengah (33 persen) dan AS (19 persen).