Ketika penghitungan suara dalam pemilihan Amerika Serikat berlanjut, para pemimpin Eropa telah berjuang untuk menjaga netralitas mereka pada potensi transfer kekuasaan di Washington.
Tetapi ini tidak mencegah jaringan media Eropa untuk menafsirkan prosedur pemilihan yang berbelit-belit di AS sebagai indikasi lain dari politik disfungsional Amerika.
Dan banyak pemerintah Eropa khawatir bahwa bahkan jika Joe Biden akhirnya dinyatakan sebagai pemenang dalam pemungutan suara, mandat pemilihannya mungkin terlalu rapuh untuk diterjemahkan ke dalam peluncuran kembali substansial hubungan AS-Eropa yang rusak.
Sebagian besar pemimpin Eropa diperingatkan oleh kedutaan mereka di Washington tentang kemungkinan bahwa hasil pemilihan AS akan diperebutkan dengan sengit dan menyarankan bahwa tanggapan terbaik mereka adalah diam selama mungkin.
Banyak pemimpin Eropa juga takut dengan pengalaman mereka empat tahun lalu ketika mereka memberikan kepercayaan pada jajak pendapat yang menunjukkan bahwa Donald Trump tidak memiliki peluang untuk terpilih, hanya untuk akhirnya menghadapi kepresidenan Trump yang sama sekali tidak siap.
Jadi, ketika jajak pendapat AS ditutup dan hasil awal ternyata jauh lebih baik dari yang diharapkan untuk Trump, ada perasaan di banyak ibu kota Eropa bahwa sejarah akan terulang kembali.
Politisi Jerman yang menolak disebutkan namanya tetap cepat mengakui bahwa negara mereka “tidak memiliki rencana darurat” untuk berurusan dengan pemerintahan Trump masa jabatan kedua yang potensial, sesuatu yang telah lama dipandang di ibukota Jerman Berlin sebagai mimpi buruk utama negara itu.
Namun, para pemimpin Eropa lainnya jauh lebih tidak berhati-hati. “Cukup jelas bahwa rakyat Amerika telah memilih Donald Trump selama empat tahun lagi,” tweet Janez Jansa, perdana menteri negara Slovenia, Eropa selatan, yang kebetulan merupakan tempat kelahiran Melania Trump, istri Presiden AS. “Selamat,” tambahnya dalam komentar yang memancar, yang mengangkat alis di seluruh benua.
Perdana Menteri Michael Martin dari Irlandia, negara Eropa lain dengan taruhan emosional yang dekat dalam proses pemilihan AS saat ini sejak kandidat Demokrat Joe Biden sering memainkan akar Irlandia-nya, mencoba untuk lebih diplomatis. “Hal yang masuk akal untuk dilakukan adalah membiarkan proses pemilihan di Amerika Serikat untuk mengambil jalannya dan kita akan melihat mungkin akhir pekan ini tentang siapa yang benar-benar memenangkan pemilihan itu,” katanya kepada anggota parlemen di Dublin, ibukota Irlandia.
Media Eropa, bagaimanapun, memiliki hari lapangan melaporkan tentang apa yang menurut standar Eropa tampak seperti perkembangan AS yang tidak dapat dipahami.
Surat kabar Jerman, misalnya, menghibur pembaca mereka dengan deskripsi tentang dugaan kesulitan masing-masing negara bagian Amerika dalam menghitung dengan cepat sejumlah besar suara pos yang diberikan, sesuatu yang berhasil dilakukan oleh negara Eropa mana pun tanpa kesulitan.