Tottenham Hotspur mengambil tiga poin dari Bournemouth di kandang dengan kemenangan 3-1 oleh Pape Matar Sarr, Son Heung-min dan Richarlison pada hari Minggu yang hujan, menjaga diri mereka dalam pertarungan untuk tempat empat besar hanya satu poin dari Arsenal yang berada di urutan ke-4 dan tiga di belakang pemimpin Liverpool yang memiliki satu pertandingan di tangan.
“Setiap minggu adalah pertempuran, dan kami harus bertempur hari ini. Pada saat yang sama, saya pikir kami memainkan beberapa hal yang layak juga,” kata manajer Tottenham Ange Postecoglou.
“Kami mencoba membangun sesuatu. Saya bersusah payah untuk terus mengulangi diri saya sendiri, tetapi kami mencoba membangun tim yang bermain sedikit berbeda dan memiliki ketahanan, dan Anda hanya bisa mendapatkannya melalui masa-masa sulit,” tambahnya.
Pemain Tottenham Pape Matar Sarr (kanan) merayakan setelah mencetak gol pembuka timnya dalam pertandingan Liga Premier melawan Bournemouth di London, Inggris, 31 Desember 2023. /CFP
Pape Matar Sarr dari Tottenham (kanan) merayakan setelah mencetak gol pembuka timnya dalam pertandingan Liga Premier melawan Bournemouth di London, Inggris, 31 Desember 2023. /CFP
Kiper Bournemouth, Neto, melakukan kesalahan awal ketika ia dengan longgar mengirim bola. Rodrigo Bentancur, yang baru saja kembali ke lineup setelah dikeluarkan karena cedera ACL hampir setahun yang lalu, dan Giovani Lo Celso memainkan umpan cepat ke Sarr saat ia mengirim tembakan rendah ke gawang.
Kembalinya Bentancur dua bulan lebih cepat dari jadwal, tetapi Spurs masih kehilangan beberapa pemain tim utama dan Dejan Kulusevski yang diskors. Sarr tertatih-tatih kemudian dalam pertandingan, memberikan bayangan yang lebih berat pada daftar cedera mereka.
Solanke dari Bournemouth terus menembak ke gawang, tetapi dia tidak bisa mengonversinya, karena kiper Spurs Guglielmo Vicario terus-menerus dibuat untuk menyelamatkan gol. Kapten Spurs Son dan Richarlison memperpanjang keunggulan mereka pada menit ke-71 dan ke-80 sebelum Alex Scott mencetak satu gol untuk tim tamu. Namun, itu tidak cukup untuk memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka dari tujuh pertandingan liga, termasuk enam kemenangan.
Sementara itu, peringkat rendah Fulham memberi Arsenal, yang telah merosot dari puncak klasemen ke tempat ke-4, kekalahan kedua berturut-turut setelah gol dari Raúl Jiméne dan Bobby De Cordova-Reid membantah defisit awal oleh Bukayo Saka dalam apa yang disebut manajer Arsenal Mikel Arteta sebagai “pertandingan terburuk musim ini.”
“Hari yang menyakitkan dan menyedihkan, begitulah cara saya menyimpulkannya,” katanya. “Kami tidak cukup baik.”
“Kami tidak bisa mengendalikan permainan langsung. Sangat mudah bagi (Fulham) untuk memenangkan bola pertama, kedua dan memiliki kesempatan untuk berlari, dan kami kebobolan (dua gol dengan cara itu),” tambah Arteta.
“Apa yang terjadi hari ini tidak dapat terjadi lagi. Karena jika Anda melakukan itu, Anda tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk berada di tempat yang kami inginkan.”