Tetapi Chiu, ketua komite wasit FA setempat, mengatakan pada hari Kamis: “Untuk alasan anggaran, kami hanya memiliki dua sistem VAR yang tersedia, sehingga hanya dapat mencakup dua pertandingan per hari.
“Kami berkomitmen untuk Liga Premier bahwa setiap tim akan memiliki setidaknya 14 pertandingan dengan VAR per musim. Kami sangat adil, klub menerima itu.”
Ditanya apakah penggunaan VAR yang selektif dan berkelanjutan mempertaruhkan integritas liga, Chiu hanya mengatakan: “Tidak.”
Palios, yang sekarang memiliki klub League Two Inggris Tranmere Rovers, mengatakan: “Dengan topi FA saya, saya tidak ingin melihat [penggunaan VAR parsial] dalam kompetisi. Ini memberi persepsi bahwa itu bukan lapangan bermain yang setara.
“Yang penting, dalam hal etika dan keadilan olahraga, adalah persepsi itu adalah kenyataan. Jika Anda memberi orang kesempatan, tim yang kalah akan menyalahkan [memiliki atau tidak memiliki VAR], dan itu menyediakan platform untuk teori konspirasi.”
Tsang, yang timnya satu poin dari dikonfirmasi sebagai juara, bersikeras penerapan VAR telah menjadi “langkah yang baik untuk sepak bola Hong Kong”. “Tapi saya tidak bisa mengatakan itu benar-benar memuaskan, karena idealnya itu akan mencakup setiap pertandingan,” katanya.
“VAR membuat perbedaan. [Ketika kami memiliki VAR] Saya selalu mengatakan kepada pemain saya untuk terus bermain, tidak peduli apa. Jika bendera offside naik, Anda tidak bisa berhenti. Garis offside Anda harus sangat jelas, Anda harus lebih berhati-hati. Tanpa VAR, Anda dapat menandai pemain lebih erat, terutama di set-piece.”
Tsang menambahkan bahwa pemeriksaan VAR perlu dipercepat, pandangan yang digaungkan oleh Chiu, yang menyalahkan ulasan yang berlarut-larut secara konsisten pada adaptasi pejabat yang baru dilatih.
Chiu berbicara di seminar FA VAR yang dia selenggarakan bersama Charles Cheung Yim-yau, kepala wasit FA. Dia mengatakan dia tidak memiliki perlawanan dari klub, ofisial atau pemain atas penggunaan VAR, bahkan dengan paduan suara yang berkembang menginginkan teknologi dihapus dari permainan Inggris dan klub-klub Swedia bulan lalu memberikan suara menentang pengenalannya.
“Jika kita tidak memiliki VAR, kita akan terpinggirkan,” kata Chiu. “Tidak ada jalan untuk kembali. Tanpa VAR, kami tidak bisa menyelenggarakan turnamen besar dan standar sepakbola tidak akan meningkat.”
Sebelum pengenalan VAR di Hong Kong, kepala eksekutif FA Joaquin Tam mengatakan akan “memungkinkan Hong Kong untuk menjadi tuan rumah acara sepak bola berskala besar” dan “menarik lebih banyak sponsor”.
Pada bulan April, kota ini kehilangan hak tuan rumah untuk tiga final Kejuaraan Federasi Sepak Bola Asia Timur berikutnya, sementara Taiwan dipilih untuk menggelar kompetisi kualifikasi untuk turnamen tahun depan.
Chiu mengatakan FA “sangat dekat” untuk mengumumkan sponsor terkait VAR pertamanya. “Permainan berhenti setiap kali ada cek, jadi ini adalah peluang komersial yang bagus,” katanya.
Pemerintah menyediakan HK $ 7,8 juta untuk mengimplementasikan VAR. Chiu mengatakan pejabat pemerintah menaruh “minat” pada kinerjanya dan beberapa telah menonton pertandingan dari hub VAR.
Sebagai imbalan atas pendanaan, FA berkomitmen untuk menggunakan VAR di beberapa pertandingan wanita dan junior musim depan.
Sebagian besar uang tunai dipasok oleh FIFA, meskipun Chiu mengatakan dia tidak bisa membocorkan berapa banyak. Badan pengatur olahraga global mengirim penilai untuk mempelajari penggunaan VAR liga sekitar dua kali dalam satu musim, dengan Chiu melaporkan “umpan balik positif” setelah hanya tiga dari 59 ulasan VAR musim ini memberikan hasil yang salah.
FA berharap untuk mendirikan hub VAR di Kai Tak Sports Park yang baru sebelum akhir tahun ini. Chiu mengatakan dia optimis mendapatkan akses ke fasilitas tersebut pada Februari 2025 dan membuatnya beroperasi “satu hingga dua bulan kemudian”.
Dia berpendapat untuk meningkatkan komunikasi antara wasit dan klub, karena “banyak suara negatif [klub] adalah hasil dari tidak memahami protokol”, dan mengantisipasi enam pejabat VAR berlisensi ditambahkan ke daftar 29 saat ini untuk awal musim depan.