LOS ANGELES (REUTERS) – Tim terbaik di musim reguler yang terpotong juga merupakan tim teratas dalam playoff yang diperpanjang, ketika Los Angeles Dodgers mengakhiri kekeringan kejuaraan 32 tahun dengan kemenangan 3-1 atas Tampa Bay Rays di Game 6 World Series pada Selasa (27 Oktober) di Arlington, Texas.
Dodgers juga merupakan tim homer-hit terbaik di musim reguler yang dipersingkat menjadi 60 pertandingan sebagai konsesi untuk pandemi COVID-19, tetapi mereka menjadi inventif saat menyerang untuk mendapatkan kemenangan penentu mereka.
Dalam pertandingan ke-16 berturut-turut mereka di Globe Life Field baru Texas Rangers, Dodgers mengubah lapangan liar dan pilihan fielder menjadi emas run-scoring di inning kelima. Lari memberi Los Angeles keunggulan 2-1. Dodgers juga menggunakan tujuh pitcher, termasuk starter Tony Gonsolin, yang ditarik setelah 1 2/3 inning.
Pemain kidal Julio Urias adalah yang terakhir dari lengan itu, menyerang Willy Adames yang ingin mengakhirinya sambil melempar dengan 2 1/3 babak tanpa gol untuk mendapatkan penyelamatan. Lefty Victor Gonzalez (1-0) melemparkan 1 1/3 inning penutup untuk mendapatkan kemenangan.
Rays starter Blake Snell berada di tengah-tengah awal karirnya yang paling mengesankan, ketika memperhitungkan momen tersebut. Dia memukul sembilan dan menyerah hanya dua single yang tidak berbahaya dua kali pertama melalui perintah Dodgers.
Namun, dengan satu keluar di inning keenam, mengikuti single oleh pemukul Dodgers No. 9 Austin Barnes, manajer Rays Kevin Cash pergi ke bullpen-nya untuk melindungi keunggulan 1-0, menempatkan tangan kanan Nick Anderson (1-1) ke dalam permainan. Setelah menyerang dua kali melawan Snell, Mookie Betts memukul ganda untuk menempatkan pelari di urutan kedua dan ketiga.
Barnes mencetak gol di lapangan liar Anderson untuk mengikat permainan, dengan Betts pindah ke posisi ketiga. Corey Seager, yang juga mengipasi dua kali melawan Snell, kemudian memukul bola tanah untuk pertama dengan Betts mencetak gol pada penyelaman tepat di depan lemparan pulang untuk keunggulan 2-1.
“Saya tidak begitu yakin mengapa, saya tidak mengajukan pertanyaan apa pun, tetapi dia memainkan permainan yang hebat,” kata Betts tentang keputusan Ray untuk mengangkat Snell.
“(Barnes) memimpin dengan pukulan, saya pikir, di sana. Kami memiliki kesempatan untuk melakukan sesuatu, tetapi mereka membuat perubahan pitching, dan sepertinya hanya itu yang kami butuhkan.”
Tanda seru datang di kedelapan ketika Betts, tambahan daftar profil tinggi Dodgers di offseason setelah perdagangan dengan Boston Red Sox, memukul home run untuk keunggulan 3-1. Itu adalah homer keduanya dari seri.
Akan ada lebih banyak heroik dari rookie Rays Randy Arozarena, yang memberi Tampa Bay keunggulan 1-0 dengan home run inning pertama melawan Gonsolin.