NEW DELHI (REUTERS) – New Delhi, ibu kota dengan kualitas udara terburuk di seluruh dunia, mengalami hari paling beracun dalam setahun pada Kamis (5 November), mencatat konsentrasi partikel PM2.5 beracun 14 kali lipat dari batas aman Organisasi Kesehatan Dunia.
Epidemi virus corona yang mengamuk, dengan lebih dari 400.000 kasus yang dikonfirmasi di kota berpenduduk 20 juta itu, telah meningkatkan alarm atas bahaya kesehatan yang ditimbulkan oleh kabut asap yang mencekik, dengan dokter memperingatkan peningkatan tajam dalam penyakit pernapasan.
“Pada saat ini di Delhi, virus corona dan polusi menyebabkan malapetaka besar,” kata Arvind Kejriwal, kepala menteri Delhi dalam rekaman video di Twitter.
“Kami melihat di sekeliling langit tertutup asap, dan karena ini situasi dari virus corona memburuk.”
Partikel PM2.5 yang mematikan berdiameter kurang dari 2,5 mikron, dapat menembus penghalang paru-paru dan memasuki sistem darah, berpotensi menyebabkan penyakit kardiovaskular dan pernapasan termasuk kanker paru-paru, menurut WHO.
“Terbangun dengan perasaan bahwa sampah beracun terjebak di tenggorokan saya,” kata Rahul Ojha, seorang warga yang menandai otoritas pemerintah dalam sebuah tweet, menyalahkan mereka karena tidak bertindak.
Polusi udara Delhi biasanya memburuk pada bulan Oktober dan November karena petani membakar tunggul di negara-negara sekitarnya, asap lalu lintas dan hari-hari tanpa angin.
Pada hari Kamis (5 November), badan pemantau kualitas udara dan cuaca federal mencatat 4.135 insiden kebakaran pertanian – tertinggi musim ini. Petasan yang dinyalakan untuk festival Hindu pada hari Rabu menambah masalah, kata beberapa orang.
Tingkat PM2.5 rata-rata adalah 370 per meter kubik udara terhadap batas aman yang ditentukan WHO sebesar 25 per m kubik.
Indeks kualitas udara (AQI) secara keseluruhan, yang mencakup polutan lain selain partikel PM2.5, melewati 460 pada skala 500, yang terburuk sejak 14 November 2019.