Singapura tidak mempertimbangkan untuk memiliki garis kemiskinan resmi, karena tidak akan sepenuhnya mencerminkan tingkat keparahan dan kompleksitas masalah yang dihadapi oleh orang miskin, dan juga dapat menyebabkan mereka yang berada di atas garis kehilangan bantuan.
Menteri Sosial dan Pembangunan Keluarga Chan Chun Sing membuat poin-poin ini pada hari Senin, di tengah seruan baru bagi Singapura untuk melihat ke dalam memiliki satu setelah Hong Kong menetapkan garis kemiskinan resmi bulan lalu.
Dalam jawaban tertulis parlemen, dia mengatakan pendekatan Pemerintah adalah menggunakan definisi luas untuk kelompok-kelompok yang ingin dibantu, menetapkan kriteria yang jelas untuk mengidentifikasi dan menilai mereka yang membutuhkan, dan menghasilkan skema yang disesuaikan.
“Jika kita menggunakan satu garis kemiskinan untuk menilai keluarga, kita juga berisiko ‘efek tebing’, di mana mereka yang berada di bawah garis kemiskinan menerima semua bentuk bantuan, sementara warga negara lain yang benar-benar membutuhkan di luar garis kemiskinan dikecualikan,” katanya.
Itu adalah komentar pertama Pemerintah tentang masalah ini sejak perubahan kebijakan Hong Kong pada 30 September.
Chan mengatakan garis kemiskinan juga akan kehilangan masalah lain yang dihadapi keluarga miskin. Ini termasuk kesehatan yang buruk, kurangnya perumahan dan hubungan keluarga yang lemah.
Menjawab pertanyaan oleh anggota parlemen Non-Konstituensi Yee Jenn Jong dan anggota parlemen yang dinominasikan Laurence Lien, Chan mengatakan proses penilaian Singapura untuk memberikan bantuan kepada mereka yang membutuhkan “ketat tetapi juga fleksibel” untuk melayani mereka yang benar-benar membutuhkan.
Ini berarti bahwa mereka yang tidak memenuhi kriteria tertentu dalam program bantuan juga dapat menerima bantuan.
Pemerintah juga melakukan tinjauan rutin untuk memastikan bahwa bantuan ComCare tetap relevan bagi mereka yang berpenghasilan rendah dan rentan, katanya.
ComCare adalah bantuan sosial yang diberikan kepada keluarga berpenghasilan rendah.
Chan mengatakan negara-negara yang berbeda menyesuaikan metode mereka untuk mengidentifikasi dan membantu mereka yang membutuhkan sesuai dengan keadaan mereka, dan negara-negara maju lainnya seperti Selandia Baru dan Kanada juga tidak berlangganan garis kemiskinan resmi.
Hong Kong menetapkan garis kemiskinannya pada setengah tingkat pendapatan rumah tangga rata-rata menurut ukuran rumah tangga, dengan sekitar 1,3 juta, atau seperlima dari populasinya, hidup di bawahnya. Jadi garis kemiskinan untuk rumah tangga empat orang adalah HK $ 14.300 (S $ 2.300).
Seperti Singapura, Hong Kong bergulat dengan tingkat ketimpangan pendapatan yang tinggi. Koefisien Gini-nya, ukuran ketimpangan pendapatan yang umum digunakan, adalah 0,53, dibandingkan dengan Singapura 0,47. Semakin dekat angkanya dengan 1, semakin tinggi ketimpangannya.
Yee juga bertanya apa ukuran internal Pemerintah tentang kebutuhan ketika mendistribusikan masker N95 kepada 200.000 rumah tangga yang membutuhkan pada bulan Juni selama kabut asap.
Chan mengatakan bahwa satu juta masker diberikan kepada rumah tangga dengan pendapatan per kapita di bawah $ 900.
Pendapatan mereka diverifikasi melalui keanggotaan mereka dalam Skema Bantuan Kesehatan Masyarakat Skema Biru atau dengan deklarasi pendapatan sendiri di klub komunitas.