Sydney (AFP) – Aktivis lingkungan Al Gore menyamakan desakan Perdana Menteri Australia Tony Abbott bahwa kebakaran hutan tidak terkait dengan perubahan iklim dengan industri tembakau yang mengklaim merokok tidak menyebabkan kanker paru-paru.
Mantan wakil presiden AS dan peraih Nobel itu berkomentar setelah Abbott pekan ini menolak pernyataan kepala iklim PBB Christiana Figueres bahwa “benar-benar” ada hubungan antara kebakaran hutan dan kenaikan suhu.
Australia telah berjuang melawan kebakaran hutan besar-besaran di barat Sydney selama lebih dari seminggu dalam cuaca panas dan kering yang tidak sesuai musim yang telah mengobarkan perdebatan tentang apakah ada kaitan dengan perubahan kondisi iklim.
Abbott berpendapat bahwa kebakaran hanyalah bagian dari kehidupan Australia dan menuduh Figueres “berbicara melalui topinya”, tetapi Gore mengatakan perubahan iklim jelas membawa cuaca yang lebih ekstrem.
“Kebakaran hutan dapat terjadi secara alami, dan memang demikian, tetapi ilmu pengetahuan menunjukkan dengan jelas bahwa ketika suhu naik, dan ketika vegetasi dan tanah mengering, maka kebakaran hutan menjadi lebih meluas dan lebih berbahaya,” katanya kepada televisi ABC Rabu malam.
“Itu bukan saya yang mengatakannya, itulah yang dikatakan komunitas ilmiah.” Gore mengatakan sikap Abbott bahwa perubahan iklim tidak ada hubungannya dengan kebakaran mirip dengan politisi di AS yang menerima dukungan dari perusahaan tembakau, dan kemudian secara terbuka memperdebatkan penyebab perusahaan.
“Ini mengingatkan saya pada politisi di sini yang mendapat banyak dukungan dari perusahaan tembakau dan yang berpendapat kepada publik bahwa sama sekali tidak ada hubungan antara merokok dan kanker paru-paru,” katanya dari Amerika Serikat.
“Selama 40 tahun perusahaan tembakau mampu membujuk politisi yang lentur dalam cengkeraman mereka untuk memberi tahu publik apa yang mereka ingin mereka katakan kepada mereka, dan selama 40 tahun tragedi itu berlanjut.” Dia mendesak pemerintah Abbott – yang berencana untuk meninggalkan pajak polusi industri demi skema “tindakan langsung” untuk menanam pohon dan membentuk dana insentif pengurangan emisi untuk bisnis – untuk tidak tunduk pada kehendak kelompok “kepentingan khusus”, yang mengabaikan bukti ilmu iklim.
“Perusahaan energi, khususnya perusahaan batu bara, telah mencegah Kongres AS melakukan sesuatu yang berarti sejauh ini tentang krisis iklim,” katanya.
Gore menambahkan bahwa satu-satunya cara untuk menghadapi perubahan iklim adalah dengan memberi harga pada emisi, sangat kontras dengan Abbott yang pemerintahan barunya bergerak untuk mencabut pajak polusi karbon pemerintahan sebelumnya.
“Cara yang berarti untuk menyelesaikan krisis ini adalah dengan memberi harga pada karbon, dan dalam kasus Australia untuk menjaga harga karbon,” katanya.