Beijing (AFP) – Petenis peringkat 2 dunia Rafael Nadal melakukan comeback luar biasa dalam pertandingan perempat final China Open Jumat, menjaga harapannya untuk menggeser Novak Djokovic di puncak peringkat putra.
Unggulan nomor dua Spanyol di Beijing itu tampaknya menuju kekalahan telak setelah Fabio Fognini mengklaim set pertama dan memimpin 4-1 di set kedua.
Tapi Nadal mematahkan servis petenis Italia itu di game ketujuh, sebelum memenangkan tiga game berikutnya untuk mengambil set kedua 6-4.
Fognini, yang berada di peringkat ke-19 dunia, memenangkan pertandingan pembuka set ketiga, tetapi Nadal memastikan perjalanannya ke semifinal dengan kemenangan di pertandingan tersisa.
Nadal bertujuan untuk menggeser Djokovic di puncak peringkat putra dengan membuat final di Beijing.
Juara China Terbuka saat ini Djokovic hanya bisa tetap berada di puncak jika ia merebut kembali gelarnya dan jika Nadal gagal memenangkan semifinalnya melawan petenis Amerika John Isner atau unggulan keempat asal Ceko Tomas Berdych.
Nadal belum pernah kalah dalam pertandingan lapangan keras sepanjang musim.
China Open mencapai klimaksnya pada hari Minggu.