WASHINGTON (Reuters) – Pengejaran mobil yang dramatis melalui jalan-jalan Washington dari dekat Gedung Putih ke Capitol Amerika Serikat (AS) berakhir dengan tembakan pada hari Kamis ketika pengemudi ditembak ketika anggota parlemen dan ajudan meringkuk dalam penguncian.
Identitas dan kondisi pengemudi – seorang wanita – tidak dirilis. Seorang pejabat AS mengatakan dia telah terbunuh, tetapi kemudian seorang pejabat polisi mengatakan dia tidak tahu kondisinya.
Mengendarai sedan hitam, tersangka menabrak barikade keamanan di dekat Gedung Putih. Kemudian mobil, tampaknya membawa seorang anak, berlari ke Pennsylvania Avenue menuju Capitol di mana Kongres sedang bersidang.
Polisi mengejar dan menembaki mobil tersebut. Akhirnya berhenti di 2nd Street dan Constitution Avenue.
Insiden itu mengguncang Washington hanya tiga minggu setelah seorang kontraktor pemerintah melepaskan tembakan ke Washington Navy Yard, sekitar 2,4 km dari Capitol, menewaskan 12 orang dan melukai tiga lainnya sebelum dia ditembak mati oleh polisi.
Seorang petugas polisi juga terluka dalam kecelakaan mobil selama pengejaran Kamis yang berkisar sekitar 2,4 km dan berlangsung hanya beberapa menit, kata para pejabat.
Ketika penembakan hari Kamis meletus, anggota parlemen di Kongres berusaha menemukan solusi untuk kebuntuan anggaran yang sebagian menutup pemerintah AS minggu ini. Capitol sempat dikunci selama insiden itu.
Dewan Perwakilan Rakyat sedang bersidang, dan Perwakilan Grace Meng mengatakan anggota parlemen diberitahu untuk berlindung di tempat di lantai ruangan. Di luar, beberapa turis ketakutan.
“Saya baru saja makan hotdog di sini dan saya mendengar sekitar empat atau lima tembakan, dan kemudian segerombolan mobil polisi datang meraung-raung sirene mereka,” kata Whit Dabney, 13, yang mengunjungi Washington dari Louisville, Kentucky, dan mendengar tembakan beberapa blok jauhnya.
Saksi Travis Gilbert mengatakan beberapa mobil polisi mengejar sedan hitam itu dengan kecepatan tinggi menuju Capitol.
“Mereka menjalankan semua lampu merah. Itu adalah situasi yang sangat berbahaya,” kata Gilbert.
Semua penembakan tampaknya dilakukan oleh polisi; sumber penegak hukum mengatakan tersangka tidak menembakkan senjata dan tidak ada indikasi bahwa dia memilikinya.
Seorang pejabat AS mengatakan tidak ada hubungan yang jelas dengan terorisme.
Polisi yang terluka itu dibawa dari lokasi penembakan dengan helikopter Medevac, kata polisi.
“Dia tampaknya sadar dan bernapas tetapi kami menindaklanjutinya,” kata kepala Polisi Capitol Kim Dine. “Sejauh yang kami tahu, tidak ada petugas yang ditembak.”
ANAK DI DALAM MOBIL
Dine juga mengatakan dia yakin ada seorang anak di dalam mobil bersama tersangka.
Tepat sebelum penutupan Capitol, Senator John McCain dari Arizona berada di lantai Senat mendesak agar Presiden Barack Obama dan sekelompok senator bipartisan meluncurkan negosiasi untuk memecahkan kebuntuan atas pendanaan pemerintah dan kenaikan batas utang.
DPR baru saja meloloskan RUU untuk mendanai Garda Nasional dan cadangan yang tidak bertugas aktif selama penutupan.
Polisi Capitol, yang dianggap sebagai staf “penting”, sedang bekerja meskipun pemerintah ditutup, tetapi mereka tidak dibayar.
“Apa yang benar-benar pulang kepada saya adalah bahwa ini semua adalah orang-orang yang bekerja tanpa bayaran sekarang,” kata Perwakilan Matt Cartwright, seorang Demokrat dari Pennsylvania, di CNN. Dia berada di luar di balkon Capitol ketika dia mengatakan dia mendengar tujuh atau delapan tembakan “semuanya dalam waktu kurang dari satu detik”.
Senator Roger Wicker dari Mississippi mengatakan kepada MSNBC bahwa dia mendengar sirene dan melihat sepeda motor polisi lewat dan kemudian mendengar empat hingga enam tembakan dilepaskan.
“Saya sedang berjalan ke arah tembakan, jadi saya berhenti dan saya melihat Senator Bernie Sanders dari Vermont sedang menuju ke arah saya. Kami berdua berlindung di belakang sebuah SUV,” kata Wicker. Dan kemudian petugas polisi datang dan menyuruh kami turun.”
Perintah penguncian di Capitol dibatalkan setelah sekitar satu jam.
Presiden Barack Obama diberitahu tentang insiden itu, kata seorang pejabat Gedung Putih, tanpa memberikan rincian lebih lanjut.
Keamanan ketat di dekat Capitol, tetapi ada penembakan sebelumnya di daerah tersebut. 1998 – Seorang pria bersenjata menerobos pos pemeriksaan keamanan di Capitol dan menewaskan dua petugas Polisi Capitol dalam baku tembak yang membuat turis dan pengamat lainnya menyelam untuk berlindung. Tersangka, Russell Eugene Weston Jr, tidak didakwa melakukan kejahatan karena ketidakstabilan mental.