Juara China Guangzhou Evergrande berjalan ke final Liga Champions AFC dengan mengalahkan Kashiwa Reysol dari Jepang 4-0 di kandang pada Rabu untuk menyelesaikan kemenangan agregat 8-1.
Guangzhou adalah tim China pertama yang mencapai final kompetisi klub utama Asia tetapi mereka memiliki trio penyerang Amerika Selatan mereka untuk berterima kasih atas pencapaian dengan Elkeson, Muriqui dan Diego Conca mencetak gol.
Kemenangan menarik lainnya untuk Guangzhou, yang dipimpin oleh pelatih pemenang Piala Dunia Italia Marcello Lippi, hanya menambah label favorit mereka untuk final dua leg yang dimulai akhir bulan ini dan mengamankan tempat di Piala Dunia Klub FIFA yang menguntungkan.
Esteghlal dari Iran menjamu FC Seoul Korea Selatan di semifinal lainnya berharap untuk membalikkan kekalahan 0-2 pada leg pertama ketika mereka bertemu di Teheran pada hari Rabu.
Tertinggal 1-4 dari leg pertama, Kashiwa menghadapi tugas berat untuk lolos di Stadion Tianhe dan tim tuan rumah tidak mau memberi mereka dorongan dalam pencarian empat gol.
Pemain Brasil Elkeson tampak seperti dia telah memimpin tim Cina di depan pada menit ke-14 tetapi usahanya dikesampingkan karena sedikit dorongan pada seorang bek. Namun, kekecewaan itu berumur pendek.
Pemain depan itu diberi terlalu banyak ruang dan waktu di kotak enam yard untuk menyerang rumah hanya dua menit kemudian setelah sudut berayun jatuh kepadanya.
Gol itu membunuh kontes tetapi mendorong pertandingan terbuka, menyerang dengan kedua belah pihak memiliki banyak peluang di depan kerumunan yang penuh penghargaan yang hampir seluruhnya mengenakan warna merah Guangzhou.
Jepang menikmati periode tekanan yang berkelanjutan pada awal periode kedua, tetapi tim tuan rumah yang menggandakan keunggulan mereka ketika Conca Argentina mendapat manfaat lain dari beberapa tanda kendur untuk menyundul umpan silang dari pemain pengganti Rong Hao di menit ke-57.
Pencetak gol terbanyak turnamen Muriqui kemudian menambahkan gol ke-12 dan ke-13 musim ini untuk melengkapi kemenangan.
Pemain Brasil itu menerima umpan dari Conca pada menit ke-79 dan melepaskan tembakan kaki kanan rendah ke sudut gawang sebelum pemain Argentina itu mengirimnya berlari dengan jelas untuk mengitari kiper dan menyelipkan pulang tiga menit lagi dari waktu.
Kemenangan itu membuat Guangzhou berada di jalur untuk treble unik karena mereka membanggakan keunggulan 11 poin yang sehat di liga dan lolos ke empat besar Piala FA Cina.